SAGGIO

LO SGUARDO ETERNO 

Lo sguardo eterno è un’indagine storico-artistica sulla tecnica  e le origini dell’encausto antico; attraverso le analisi delle fonti e la pratica pittorica dell’autore; pittore ad encausto egli stesso. In merito alle origini dell’encausto incerte e vaghe già per le fonti classiche; “ quis primus exocogitaverit non constat" come sostiene Plinio, questo studio ne identifica lo stato embrionale nel VI sec. a.C., nelle grandi officine del bronzo antico, partendo dal presupposto che la cera veniva stesa sul calco in argilla o altro materiale e lavorata con pennello o spatole calde   prima della colata del bronzo che avrebbe generato la statua e, che nei ritratti funerari ad encausto del Fayum, è sempre presente un rilievo corposo, materico e quasi scultoreo dovuto alla pastosità della cera; il che rimanda ad una pratica del modellato, in accordo con quanto racconta Plinio, cioè che i più antichi pittori ad encausto furono anche bronzisti.

Lo sviluppo dell’encausto, però, non può essere stato indipendente dalla grandi conquiste dell’arte greca: tònos, armoghè, splendor, in sostanza dalla resa dei volumi per mezzo dei contrasti di luci ed ombre; lo sfumato graduale dei colori e dalle altre tecniche parallele della pittura su cavalletto praticate nel mondo classico: la tempera nelle varie coniugazioni, uovo, colla, caseina. Lo spunto riflessivo di partenza prende come esempio la leggendaria famiglia dei Centauri dipinta  a tempera da Zeusi (seconda metà del V sec. a.C.), descritta da Luciano di Samosata, in cui vengono dettagliatamente narrate le delicate sovrapposizioni trasparenti di colore –epibolè, cioè le velature- l’armonia della composizione e i raffinati passaggi cromatici –armoghè-. La tempera ha quindi in quest’epoca raggiunto piena maturità prima che l’encausto toccasse il suo più alto vertice con Pausia  (seconda metà del IV sec. a.C.). In linea generale, la pittura ad encausto deve essere stata debitrice alla tempera per la tecnica delle velature -sottili strati di pittura per costruire notevoli effetti di realismo- e allo stesso tempo deve aver contribuito ad alcune innovazioni come alla resa delle ombre senza l’uso del tratteggio grazie alla natura plastica  e grassa della cera.

Altri temi originali del testo sono nella netta distinzione tra la pratica della ganòsis e circumlitiodalla pittura a cera; l’uso probabile del pennello nella pratica dell’encausto già nelle prime grandi officine del bronzo ( VI sec. a.C.) e certamente all’epoca di Polignoto (V sec. a.C.), nonché nell’individuazione delle ricerche formali attraverso l’analisi dei dipinti del Fayum in relazione con quanto racconta Plinio nella Storia Naturale, ovvero  l’ applicazione della velatura e di una precisa proporzione e calcolo nella mistura dei  colori attribuibile a Zeusi; il tratto rapido –compendiario- derivato da Filosseno e Nicomaco; il rilievo molto curato dei dipinti di Nicia, (per l’autore non semplicemente illusionistico, ma rilevabile nella corposità della cera); in sostanza le tappe evolutive della pittura greca. Tutto ciò mediato attraverso un passaggio fluido, una linea di continuità tra gli anonimi pittori del Fayum e la scuola di Alessandria, certamente connessa con la tradizione dei grandi maestri.

La forza e l’intensità dei volti del Fayum, la misteriosa potenza del loro sguardo, eterno e vivo, derivano però, non solo dalla maestria di chi li ha dipinti, ma  anche dalla materia adoperata: la cera. L’indagine prosegue e si conclude con l’analisi sui due modi di dipingere ad encausto secondo le analisi di laboratorio; cera punica e  pura cera d’api; nonché le sostanze per emulsionarla, gli esperimenti per renderla un medium pittorico valido e durevole. Il testo è completato da numerosi esempi di ricostruzione dell’encausto tardoclassico, proposti dall’autore e da creazioni originali.

Espera editore